La Nazionale di volley 2007 targata Gian Paolo Montali farà il suo esordio al Nelson Mandela Forum di Firenze venerdì 1° giugno con inizio alle 20. La sfida è di cartello, Italia-Francia di World League, ed è molto attesa dal pubblico perché segna il ritorno della squadra azzurra a Firenze dopo un’assenza di quattro anni ( l’ultima partita, anch’essa di World League, fu giocata nel 2003: Italia-Brasile 1-3). La prevendita, affidata al Circuito Box Office (055.210804), ha avuto una sorprendente impennata; ad oggi sono già stati venduti oltre 5.500 biglietti (tribuna numerata € 25,00, gradinata numerata € 14,00) e si sta andando verso il tutto esaurito, il giorno della partita è assai probabile che i botteghini restino chiusi.
Italia e Francia fanno parte dell’élite mondiale del volley; gli azzurri figurano fra i grandi protagonisti di questa manifestazione che, nelle 17 edizioni disputate dal 1990 al 2006, hanno vinto otto volte (1990, 1991, 1992, 1994, 1995, 1997, 1999, 2000) con tre secondi posti (1996, 2001, 2004) e due terzi (1993, 2003).
La Francia, invece, è salita finora una sola volta sul podio: un anno fa quando fu sconfitta in finale dal Brasile campione in carica ininterrottamente dal 2003.
Prima d’ora Firenze aveva ospitato altre nove volte incontri di World League, rispettivamente nel 1991 (Giappone, Stati Uniti e URSS), 1992 (Olanda: due partite), 1994 (Giappone), 1996 (Olanda), 1997 (Cina) e 2003 (Brasile).
Alla World League 2007 partecipano 16 Nazioni suddivise in 4 gironi da 4 squadre ciascuno; l’Italia è inserita nel girone B insieme a Francia, Giappone e Stati Uniti.
Le squadre di ciascun girone disputano un torneo Round Robin, che prevede partite in casa e fuori. Nel corso di ogni week-end la squadra ospitante gioca due partite contro la stessa avversaria (Italia-Francia si affronteranno di nuovo a Livorno domenica 3 giugno). Con tre partite in casa e tre fuori, ciascuna squadra disputa 12 partite nel suo girone, su un totale di 96. La squadra meglio classificata al termine del proprio girone accederà alla Final six in programma dall’11 al 15 luglio a Katowice in Polonia, alla quale saranno ammesse anche la squadra del Paese ospitante e quella “Jolly” designata dalla Federazione internazionale fra le migliori seconde classificate.
Prima di scendere in campo a Firenze la Francia ha già disputato due partite, entrambe con gli Stati Uniti a Portland, collezionando una vittoria (27 maggio: 3-2) ed una sconfitta (28 maggio: 1-3).
Per questi impegni il Commissario tecnico azzurro Montali ha convocato 14 atleti: Casoli (Cimone Modena), Cernic (Novy Urengoi), Cisolla, Farina e Tencati (Sisley Treviso), Gavotto, Perazzolo e Sala (Acqua Paradiso Montichiari), Mastrangelo e Savani (M.
Roma Volley), Mattera (Maggiora Latina), Nuti (Prisma Taranto), Paparoni (Lube Banca Macerata), Piscopo (Antonveneta Padova). La squadra è giunta ieri a tarda sera a Firenze dopo aver fatto visita alla Comunità di San Patrignano dove ha sostenuto anche un allenamento-esibizione.
Anche se Montali non ha ancora ufficializzato le scelte sembra certo che la Nazionale proporrà a Firenze alcune novità, fra cui quella di Giordano Màttera, il palleggiatore ventitreenne di Civitavecchia, 2 metri di altezza, all’esordio in World League reduce dalla prima stagione da titolare in A1.
Come iniziativa collaterale all’evento, nel pomeriggio di venerdì 1 giugno Silvano Prandi, ex ct della Nazionale ed attualmente tecnico dell’Alpitour Cuneo, terrà un corso di aggiornamento agli allenatori di volley della Toscana.
La riunione è in programma nella palestra indoor dello stadio di atletica Luigi Ridolfi, a Campo di Marte.
