Tutto ha inizio il 16 Marzo 2004. In quella data si riunisce il Comitato dei Ministri per la Società dell’Informazione, e delibera l’atto di nascita del portale www.italia.it.
Il Portale Nazionale del Turismo è coperto da un finanziamento complessivo di 45 milioni di €, di cui 20 milioni destinati allo sviluppo, gestione e alla creazione dei contenuti nei prossimi anni, e di 25 milioni di € di co-finanziamento delle Regioni per accrescere il loro impegno su questo fronte. In particolare, dei 20 milioni di € la parte preponderante, com'è caratteristica di queste iniziative, non è data da quella tecnologica, ma dall'aspetto redazionale, dalla traduzione linguistica in otto idiomi, dall'aggiornamento continuo dei contenuti e dalla compagna di promozione in tutto il mondo nei prossimi anni.
Il sito è stato realizzato da: IBM S.p.A. (che fornisce probabilmente anche l’hosting), ITS S.p.A., Tiscover, Innovazione Italia.
Ma creativi e webdesigner sono insorti al momento della pubblicazione del portale. Sono state fatte decine di critiche sull’accessibilità e le innumerevoli falle del sito. La Toscana ad esempio viene così descritta, probabilmente in traduzione dall'inglese: "Dove si trova? È la Regione più settentrionale dell’Italia centrale... Nonostante sia circondato dagli Appennini, il territorio della regione Toscana si presenta prevalentemente collinare...
Altre città sono altrettanto degne di una visita... così come la cosiddetta Toscana minore, più raccolta e discreta, ma non per questo meno ricca di fascino, costellata di piccoli borghi dalle intatte atmosfere medievali, che rispondono al nome di San Gimignano, Fiesole, Volterra e Montepulciano... a quelle della più esclusiva isola d’Elba (nota per aver ospitato Napoleone Bonaparte durante l’esilio), Passando per piccoli gioielli chiamati Isola del Giglio, Giannutri, Pianosa, Scoglio d’Africa".
