Per la prima volta, nella storia recente, viene realizzato un presepe sul sagrato della cattedrale di Santa Maria del Fiore. Sarà collocato sul lato opposto al campanile di Giotto, vicino al grande Albero di Natale della città di Firenze, e vi rimarrà fino all’Epifania. Il presepe, le cui operazioni di montaggio sono appena cominciate da parte del personale dell’Opera di Santa Maria del Fiore, sarà pronto per l’8 dicembre, festa dell’Immacolata Concezione, e sarà benedetto dall’Arcivescovo di Firenze Monsignor Giuseppe Betori, verso le 10, prima di entrare in Cattedrale per la celebrazione della Messa. Per il nuovo presepe, che si aggiunge a quello che tradizionalmente viene allestito ogni anno all’interno della Cattedrale, sono stare create appositamente delle statue in terracotta, a grandezza naturale, raffiguranti la Sacra Famiglia, dalla storica fornace imprunetana di Angiolo Mariani e figli, la M.i.t.a.l., che ha voluto donarle all’Opera di Santa Maria del Fiore. Le figure della Madonna, di San Giuseppe e di Gesù Bambino sono pezzi unici, realizzati a mano a tutto tondo dall’artigiano Luigi Mariani che, in passato, ha creato altre sculture del genere tra cui la Madonna del Museo del Tesoro di Santa Maria dell’Impruneta.
Queste figure si inseriscono nell’antica tradizione fiorentina della lavorazione della terracotta che, in ambito artistico, è nata a Firenze nel Quattrocento col recupero di questa antica tecnica, dimenticata nel Medioevo, da parte di Donatello e Brunelleschi. Il giorno dell’Epifania, in occasione della “Cavalcata dei Magi” sotto la capanna, costruita dal settore tecnico dell’Opera, le figure in terracotta della Sacra Famiglia saranno sostituite da persone e animali viventi.
