Firenze, una città da riscoprire di corsa. Domenica 30 novembre, la Firenze Marathon festeggia la sua XXV edizione, un quarto di secolo di vita celebrato a ritmo di record con 9.075 iscritti, che polverizzano il primato stabilito lo scorso anno con 7.920 adesioni, e ben 60 nazioni rappresentate al via. L’evento, organizzato in collaborazione con l’Assessorato allo Sport e l’Assessorato alla Pubblica Istruzione del Comune, l’Assessorato allo Sport della Provincia di Firenze, il Consiglio Regionale della Toscana, la Iaaf, la Fidal, il Coni e l’Aims, e con il contributo fondamentale di oltre mille e settecento volontari, è stato presentato questa mattina in Palazzo Vecchio a Firenze, da Eugenio Giani, assessore comunale allo Sport, Giancarlo Romiti, presidente Firenze Marathon, Matteo Renzi, presidente Provincia di Firenze, Alberto Tozzi, vicepresidente Fidal Toscana, Stefano Marmugi, presidente Quartiere 1, e Igor Cassina, ginnasta azzurro medaglia d’oro a Atene 2004, testimonial della Ginky Family Run. “In questi ultimi anni – ha ricordato Eugenio Giani, assessore allo Sport del Comune di Firenze – la Firenze Marathon è crescita in modo esponenziale, arrivando a sfiorare i 10mila iscritti.
Un fiore all’occhiello per la città e un impulso positivo anche per la sua economia, capace di far arrivare a Firenze migliaia di turisti-sportivi in un periodo tradizionalmente meno affollato. Siamo di fronte a un grande evento di sport, capace di coniugare agonismo e sport per tutti, che è diventato un modello di efficienza e capacità imprenditoriale a livello nazionale”. “Siamo di fronte a un grande risultato per Firenze – ha spiegato Giancarlo Romiti, presidente di Firenze Marathon – ed è con soddisfazione che ripenso al percorso fatto in questi anni: dai 900 partecipanti della prima edizione, nel 1984, agli oltre 9 mila di quest’anno.
Un grazie doveroso a partner, sponsor e a quei 1.700 volontari che ogni anno sono fondamentali per il successo di Firenze Marathon”. A conferma dell’importanza assunta dall’evento, per il quarto anno consecutivo, alla Firenze Marathon sarà dedicata una diretta di quasi tre ore, dalle 9,15 alle 12 di domenica mattina su RaiTre, arricchita dalle consuete finestre informative dal Marathon Expò, con le interviste ai protagonisti, nel corso del pomeriggio di Sabato Sport sulla stessa rete.
La partenza della gara, per esigenze di diretta televisiva, sarà posticipata alle 9,18, con il via degli atleti diversamente abili su handy bike e ‘wheelchair’, seguiti dopo due minuti dagli altri. Nella giornata di sabato 29 novembre, dalle 16,30 alle 18,30, diretta web dal Marathon Expò su www.trackandfieldchannel.tv e www.trackandfieldchannel.net. Sono 9.075 gli iscritti alla XXV Firenze Marathon, di cui 6.356 italiani e 2.719 stranieri, con una sostanziale conferma del numero degli atleti provenienti dall’estero e un forte incremento di quelli nazionali, rispetto allo scorso anno.
Relativamente al sesso, in gara ci saranno 7.729 uomini e 1.346 donne. Nuovo primato anche per le nazioni straniere presenti, che hanno toccato quota 60 rispetto alle 56 delle scorse edizioni, per una gara sempre più internazionale. Fra le più rappresentate si conferma in pole position la Francia, con 658 iscritti, seguita da Germania con 382, Austria con 248, Spagna con 241, Gran Bretagna 230, Svizzera 117, Stati Uniti 85, Danimarca 73, Belgio 71, Ungheria 54, Slovenia 47, Paesi Bassi 33 e Polonia 31. Il percorso della maratona di Firenze è uno dei più affascinanti del mondo e riesce a unire alla perfezione caratteristiche di scorrevolezza con scorci paesaggistici e monumenti di una bellezza unica.
Dalla partenza di Piazzale Michelangelo all’arrivo in piazza Santa Croce, il tracciato è senza dislivelli, eccetto il tratto iniziale in lieve discesa, e si snoda attraverso i luoghi più apprezzati della città, come piazza Signoria, Ponte Vecchio, Piazza Pitti, Piazza del Duomo. Sarà Migidio Bourifa (39 anni dell’Atletica Valbrembana) a difendere i colori azzurri in questa XXV Firenze Marathon. L’atleta, che vanta una dozzina di presenze in azzurro, personale di 2h09’07” in maratona (terzo a Parigi 2002) e di 1h02’35” in mezza, e vincitore del titolo nazionale sui 42 chilometri a Roma lo scorso anno (4° in 2h10’30”), si presenta a Firenze in ottima forma, dopo le polemiche per l’esclusione dalla Maratona olimpica di Pechino, nonostante fosse stato l’unico italiano a centrare il minimo federale.
A contendergli la vittoria una pattuglia di corridori africani; Francis Kirwa (34 anni, keniano di passaporto finlandese - PB 2h11’01, Padova 2008), Stephen Kibiwott (Ken 28 anni - PB 2h10’10”, Torino 2008), , Sefu Fekene (Eth 21 anni - PB 2h12’54”, Addis Abeba 2007), Paul Ngeny Kipkemboi (Ken 28 anni – PB 2h12’50”, Firenze 2007), Jackson Kirwa Kiprono (Ken 22 anni – debuttante in maratona, PB mezza maratona 1h00’52”, Lille – Fra), John Birgen (Ken 34 anni, PB 2h09’08”, Milano 2003). In campo femminile, tre le azzurre di spicco: Giovanna Volpato (33 anni, Assindustria Padova), che vanta un personale di 2h28’59” (Treviso 2006) e presenze in Nazionale ai Mondiali di Parigi 2003 e Osaka 2007 e agli Europei di Monaco 2002 e Goteborg 2006 (ottava in 2h32’04” e medaglia d’oro a squadre), al rientro in maratona dopo l’infortunio al tendine di achille di Osaka; Ornella Ferrara (Ita – 40 anni, Pbm Bovisio Masciago), personale di 2h27’49” (Roma 2004), 10 volte in azzurro, fra cui i Giochi Olimpici di Atlanta 1996 e Sidney 2000, i Mondiali di Goteborg 1995, dove ha conquistato la medaglia di bronzo, Atene 1997 e Edmonton 2001 (ha dovuto rinunciare alle Olimpiadi di Atene 2004 per infortunio) che nel 2008 ha gareggiato a Dubai (11^ in 2h37’40”), Brescia (1^ in 2h34’48”) e Francoforte (7^ in 2h32’17”); e Marcella Mancini, (37 anni, Runners Team ’99), azzurra ai Mondiali di Helsinki e agli Europei di Goteborg, che vanta un personale di 2h33’17”(Torino 2005).
Fra le avversarie più pericolose in gara: Elfenesh Melaku (Eth 23 anni, PB 2h33’05”, Addis Abeba 2008) e Kristijna Loonen (Ned 38 anni - PB 2h33’28”, Rotterdam 2005). A testimonianza della scorrevolezza del percorso fiorentino, anche i record che caratterizzano la Firenze Marathon: in campo maschile, il 2h08’40” stabilito dal keniano James Kutto nel 2006, e in quello femminile, il 2h28’15” centrato dalla slovena Helena Javornik nell’edizione 2002. In campo azzurro le migliori prestazioni sono quelle stabilite da Michele Gamba con 2h11’51” e Tiziana Alagia 2h32’18”, vittoriosi rispettivamente nel 1999 e nel 2000. Il Firenze Marathon Expò, mostra-mercato e centro accoglienza atleti sarà aperto nei due giorni precedenti l’evento, venerdì 28 e sabato 29 novembre (orario 9,30-20 – ingresso libero), e proporrà uno spazio di oltre 4 mila metri, nell’area indoor del nuovo stadio di atletica ‘Luigi Ridolfi e nel centro sportivo ‘Gen.
Barbasetti di Prun’ (ingresso da viale Malta 10), con più di settanta stand con il meglio dei prodotti per chi fa sport e tante iniziative rivolte ai maratoneti e ai loro accompagnatori. Con la Firenze Marathon torna anche la Ginky Family Run, la corsa non competitiva dedicata ai bambini, ai ragazzi e alle famiglie, inserita fra gli eventi della Festa della Toscana 2008 che avrà come tema ‘Costruire lavoro’. Una festosa kermesse di sport per tutti che quest’anno si trasformerà anche in un grande momento di solidarietà, con un testimonial d’eccezione come Igor Cassina, ginnasta azzurro, oro alla sbarra alle Olimpiadi di Atena 2004.
L’iniziativa coinvolgerà varie associazioni di volontariato e solidarietà del territorio, a cui lo staff di Firenze Marathon affiderà una quota di iscrizioni per gli adulti. Il ricavato ottenuto da ogni associazione servirà a sostenere la loro attività. Hanno aderito all’iniziativa, che sarà sostenuta anche da Fratres Donatori Sangue, Associazione Toscana Asmatici e Allergici – Ata, Regalami un sorriso Onlus: la Lega italiana lotta ai tumori di Firenze, l’Associazione italiana sclerosi multipla di Firenze e Pistoia, la Fondazione italiana di leniterapia, il Gruppo sportivo Unità spinale di Firenze e l’Associazione Italiana Celiachia.
La corsa prenderà il via alle 9,30 di domenica 30 novembre da piazza Santa Croce, dove tornerà a concludersi al termine di un percorso di circa 2 chilometri tutto nel centro storico. In occasione della XXV edizione dell’evento, la medaglia riservata a tutti coloro che taglieranno il traguardo, che negli ultimi anni aveva visto rappresentati i principali monumenti della città, avrà incastonata al suo interno una riproduzione dorata del ‘Fiorino’, la storica moneta della Signoria fiorentina, divenuta uno dei punti di riferimento dell’economia europea nel periodo tardo medievale e rinascimentale. Al successo e alla crescita della Firenze Marathon contribuiscono una serie di partner, come Florence Promhotels, Rdf 102.7, Lady Radio, Ataf, Quadrifoglio, Studio 5, New Events Sport Services, Full Comunicazione e Pubblicità e Training Consultant, oltre a una serie di sponsor il cui aiuto è fondamentale per far crescere, anno dopo anno, la manifestazione: Asics, Groupama, Enervit, Renault Filiale di Firenze, Yakult, Hydro Pino Silvestre, Suunto, Compex, Frantoio Santa Tea, San Benedetto, Bartolini, Banca Toscana, Radio DeeJay, Fastum Gel, QualyLine, In Tempo e Mondo Convenienza.
