Una vita intera trascorsa a rincorrere il successo che, dopo quello di Pagliacci, gli avrebbe consentito di stare con pieno merito tra i grandi immortali della musica italiana. Ruggero Leoncavallo (Napoli 1857 - Montecatini 1919) è vissuto così, tra mille progetti, molti dei quali mai realizzati, e tanti sogni. Oggi il giornalista Mauro Lubrani e il musicista Giuseppe Tavanti offrono un nuovo ritratto del musicista attraverso un volume e un CD: Ruggero Leoncavallo. I successi, i sogni, le delusioni (Polistampa, pp.
152, ill., cart., euro 22 incluso CD). Dagli anni della formazione al trionfo dell'opera che più lo rese famoso, dagli anni svizzeri a quelli della guerra; e una particolare attenzione è dedicata a Montecatini Terme, tappa fondamentale della sua carriera: qui il musicista trascorse gli ultimi anni di vita, resi più amari da crescenti difficoltà finanziarie e problemi di salute. Lo ferirono i giudizi impietosi dei colleghi, di quelli in particolare al cuisuccesso egli aveva molto contribuito.
Leoncavallo fu tuttavia un protagonista attivo e generoso della vita culturale di Montecatini, come testimonia la sua partecipazione a numerose serate benefiche o mondane, ove coinvolse artisti e amici. Da alcuni anni è iniziata una rivalutazione del maestro, che è stato al centro di importanti convegni di studi e ha ricevuto attenzioni da direttori d'orchestra della statura di Karajan, Prêtre e Muti. Nell'appendice, oltre alle schede di tutte le opere e operette, gli elenchi delle canzoni e delle composizioni strumentali e la bibliografia, è contenuta la guida al CD allegato, prodotto nel 2007 dall'Accademia Musicale «R.
Leoncavallo» e contenente 12 musiche originali per pianoforte eseguite da Giuseppe Tavanti: Barcarola veneziana (pubbl. post. 1925), Gitano - Tango (1911), Sous les palmiers, Primo bacio (Valse), Gavotte (1897), Romanesca (1898), Marcia nuziale (1912), Invocation à la Muse (1897), Brise de mer improptu (pubbl. post. 1953), Au bord du lac, rêverie (1904), Nights of Italy, intermezzo (1913), Marcia yankée (1912).
Giuseppe Tavanti, diplomato in pianoforte a Perugia con Orazio Frugoni, si è perfezionato all'Accademia Musicale Chigiana di Siena.
Concertista attivo e apprezzato, ha recentemente registrato due dischi con musiche di Bellini, Donizetti, Rossini, Verdi, Catalani, Leoncavallo, Puccini. Ha pubblicato vari lavori didattici e revisioni musicali.
Mauro Lubrani, giornalista professionista e autore di diversi libri, dopo aver pubblicato Giuseppe Verdi a Montecatini (1981 e 2001) e Giacomo Puccini, luoghi e sentimenti (2004), chiude con qesto volume il progetto di una trilogia dedicata ai grandi maestri che frequentarono Montecatini Terme.
Antonio Pagliai
