Nel 1941 partecipa ad alcuni incontri del nascente gruppo dossettiano "Civitas Humana", insieme a Giorgio LaPira e Giuseppe Lazzati. Il 17 settembre 1943, chiamato alle armi, ripara in Svizzera, dove viene internato nelcampo di Murren (Per altro localita amena sulle Alpi svizzere). Nel gennaio 1945, per incarico del governosvizzero, fonda a Poully l'Universita degli internati civili italiani, della quale diventa il rettore. Tornato in Italianel settembre 1945, viene chiamato nel partito dall'amico Dossetti e a Roma ritrova i colleghi di universita, concui fonda (in una pensione di via della Chiesa nuova) il gruppo detto "la Comunita del Porcellino".
Deputato dal1946, viene incaricato da Giuseppe Dossetti di curare l'organizzazione e la propaganda del partito. E' eletto nelConsiglio nazionale dal primo congresso della DC, in rappresentanza della corrente di Cronache sociali. Nel1947 De Gasperi propone a La Pira il ministero del Lavoro. La Pira rifiuta e l'offerta passa a Fanfani che accettae, ignorando il precedente invito a La Pira, gli chiede di fare il sottosegretario. L'esponente fiorentino primatentenna, poi accetta. De Gasperi e quanto meno sorpreso, ma si dice d'accordo.
